Граффито содержит ценную историческую информацию: перед нами самое раннее упоминание названия Ростъкинъ, которое носил новгородский женский монастырь святого Иоанна Предтечи на Росткиной улице. Первое летописное упоминание Иоанновского монастыря относится к 1179 г.: в старшем изводе Новгородской первой летописи под 6687 г. сообщается о смерти игуменьи св. Иоанна Елисавы и о поставлении новой — Фегнии. Под 6898 (1390) г. впервые упоминается Росткина улица (в первой выборке Новгородской Карамзинской летописи), а под 6904 (1396) г. и далее под 6914 (1406) г. в Новгородской первой летописи наименование Ростъкинъ (в др. списке — Ростькинъ, с ь) употребляется по отношению к Иоанновскому монастырю.



Имя Ростъка теоретически может быть как женским, так и мужским, однако для мужских имен с суффиксом -ък- женский морфологический род в раннедревнерусский период нехарактерен (Зализняк 2004а, 209 – 210). Следует полагать, что монастырь был назван по мирскому имени ктиторессы (то есть основательницы или более поздней вкладчицы) и / или первой игуменьи, которую звали Ростъка (ср. киевский Янчин монастырь св. Андрея, основанный Янкой, дочерью Всеволода Ярославича); название же улицы, будучи формально деантропонимным, произведено от названия монастыря, подобно названию Павловой улицы на Торговой стороне, названной по примыкавшему к ней Павлову монастырю. Согласно В.  Л.  Васильеву (2005. С.  346–347; 2012. С. 271–272), имя Ростъка может либо быть усеченной формой композита типа Ростислава, либо представлять собой самостоятельное имя, образованное от апеллятива (исследователь указывает на новгородские диалектные лексемы рост и роста ‘росток’ и смоленское ́ ростка́ ‘веточка, отросток’). Имя Ростислава известно в качестве княжеского, парного к распространенному мужскому княжескому имени. Его, в  частности, носила дочь Мстислава Мстиславича Удатного. В принципе, нельзя исключать, что Ростка, имя которой дало название Росткиному монастырю, тоже происходила из рода Рюриковичей. Однако необходимость в таком предположении отсутствует: имена с корнем -рост- встречаются в берестяных грамотах XII в. (Ростихъ 160, Ростила Торж. 8), делая более вероятной принадлежность Ростки к одному из боярских родов Новгорода.

Содержание двух последних строк надписи, из-за повреждения их левых частей, может быть лишь предметом реконструкции. Частица же, читаемая в конце пятой строки, могла стоять только на второй позиции во фразе, следовательно, предшествующий ей глагол е[с]ть начинает новое предложение, а на -[м]ь заканчивалось последнее слово первой фразы. Это могло быть, например, наречие (прѧ)мь, употребленное в  значении ‘прямым названием, попросту’. Перевод фразы будет в этом случае следующим: ‘Писал Федор, дьякон [монастыря] святого Ивана, попросту — Росткина монастыря’.

От буквы перед р в шестой строке сохранился низ, который может принадлежать о или ꙋ. При выборе первой возможности можно прочесть [Го]рка церницина (ср. Лисицкий монастырь Рождества Богородицы, находившийся на Лисичьей горке). Но никакой «горки» или сколько-нибудь выраженного возвышения рельеф Новгорода в  местности, где находился Росткин монастырь, не содержит. Читая проблемную букву как ꙋ и допуская, вслед за Т. В. Рождественской, пропуск гласного в слове рука, можно восстановить фразу Е[с]ть же | [тꙋ] р<у>ка цьрницина — сообщение о нахождении в монастыре соответствующей реликвии. Можно прочесть и р<а>ка цьрницина — в  этом случае речь будет идти о гробе основательницы монастыря. Не станем обсуждать плюсы и минусы этих и других возможных версий — все они носят сугубо гадательный характер. Приходится признать, что нетривиальная информация, которую заключало в себе окончание граффито, для нас безвозвратно утрачена.

‘Писал Федор, дьякон Росткина монастыря святого Иоанна … А есть …’

Лестничная башня, столб, над 10-ой ступенью, 138 см над ступенью. В левой части граффито утрачена поверхность штукатурки, где должны были находиться начальные буквы третьей и четвертой строк, а также верхняя часть начальных букв пятой строки надписи (приблизительно по две буквы в каждой из этих строк). Другое повреждение пришлось на следующие две (?) буквы четвертой строки. Имеются иные незначительные утраты.

Внестратиграф. [1120–1200]. Датирующие признаки: ж Iа1 «прямая звезда» <1200 (<1120); язык: редуцированные двояко <1300 (1120– 1300) (1 : 1). Здесь и ниже для датировки используется методика А. А. Зализняка (2000; 2015).